- Organismes benthiques très simples.
- Ils produisent un squelette calcaire massif.
- Stromatopores = lit avec des trous, ils présentent une structure feuilletée et perforée de canaux.
La structure assez simple des stromatopores consiste toujours une série de planchers entrecoupés de piliers. Les planchers se superposent parallèlement à la surface de croissance. La surface extérieure est mamelonnée et percée d'astrorhizes.
Ce qui nous intéresse le plus, c'est la forme générale du stromatopore. Ceux-ci peuvent être globuleux, lamellaires ou dendroïdes (branchus). La morphologie est adaptée suivant l'environnement.
Répartition stratigraphique :
Les stromatopores ne constituent pas un pyllum en tant que tels mais bien une classe parmis les Eponges. Il est encore largement répandu dans la littérature ancienne que le stromatopores sont de Cnidaires. Le tableau suivant reprend les arguments quant à l'appartenance des Stromatopores aux Cnidaires ou aux Eponges.
Eponges
- Schéma squelettique grossièrement proche des sclérosponges.
- Similarités entre le système de canaux en astrorhyzes avec le système des sclérosponges.
- Microstructure fibreuse similaire à celle des sclérosponges.
- Absence d’indications de vie coloniale.
Cnidaires
- Absences de spicules connues chez les stromatopores.
- Pas de laminae et latilaminae chez les éponges.
- Les ouvertures situées à la convergence des astrorhyzes peuvent correspondre aux loges des polypes.
Le débat semble actuellement clos grâce aux études comparatives entre stromatopores et sclérosponges.
La largeur de la colonne est proportionnelle à la diversité.